İngiltere genelinde milyonlarca aile, nisan ayında yürürlüğe girmesi beklenen, 100 sterlin ve üzeri ‘council tax’ artışları ile karşı karşıya. Local Government Information Unit (LGIU) tarafından yapılan araştırmaya göre, belediyelerin yüzde 95’i nisan ayında ‘council tax’ ücretlerini yüzde 6’ya varan oranlarda arttıracak. Ülke genelindeki belediyelerin yüzde 93’ünün ise bahçe çöplerini toplama, planlama, cenazeler ve park ücretleri gibi hizmet ücretlerinde artışa gitmeyi planladığı ortaya çıktı. Ekstra gelirlere rağmen, bazı yerel hükümetlerin hizmetlerde daha fazla kesinti yapmayı düşündüğü belirtiliyor. Yapılan araştırma, bu durumdan en çok nüfusun yaşlı kesiminin etkileneceğini öne sürüyor. İngiltere’deki belediyelerin beşte ikisinin, sosyal bakım hizmetlerinde kesinti yapmayı planladığı açıklandı. National Audit Office tarafından yayımlanan farklı bir raporda, bakım sektörünün çökmeye yakın olduğu konusunda uyarılar yapılıyor. Hükümet tarafından Noel öncesinde yapılan açıklamada, belediyelerin ‘council tax’ ücretlerini referanduma gitmeye gerek olmadan yüzde 6 oranında yükseltebileceği belirtilmişti. Emniyet müdürlerinin de ev başına ekstra 12 sterlin değerinde vergi ekleyebileceği hesaba katıldığında, Band D kategorisindeki bir evin ‘council tax’ ücreti 107 sterlin artabilir. Bu durumda, Band D kategorisindeki bir evin yıllık ‘council tax’ masrafı yıllık 1,593 sterlinden 1,698 sterline yükselebilir, Band E kategorisindeki evlerin masraflarındaki artışın 129 sterlin, Band H kategorisindekilerin ise 203 sterlin olması bekleniyor. İşçi Partisi’nden Warrington Belediyesi Başkanı Terry O’Neill, konuyla ilgili şu açıklamalarda bulundu: “Uçurumun kenarına geldik. Gidecek hiçbir yerimiz yok, çünkü 2010 yılından beridir yaklaşık 120 milyon sterlin kaybettik.” O’Neill, bölge sakinlerinin vergi artışlarının neden yapıldığını anlayıp anlamayacağı konusundaki bir soruya ise, “Muhtemelen hayır. Açıkça görülüyor ki, bu konuda endişeli olacaklar, belediyeyi suçlayacaklar, bizi suçlayacaklar ve bence hükümet olmasını istediği şey de bu” diye yanıt verdi. LGIU araştırmasında, İngiltere genelindeki belediyelerin yüzde 95’inin ‘council tax’ ücretlerinde artış yapacağı, yüzde 4’ünün ücretleri donduracağı ve yüzde 1’inin ise ücretlerde indirime gideceği belirtiliyor. Belediyelerin yüzde 76’sı, yapılacak artışların en az yüzde 2 oranında veya daha fazla olacağını söylüyor.LGIU, uygulamada bu oranın yeni ve yükseltilmiş hizmet ücretleriyle birlikte yüzde 6’ya çıkacağını öne sürüyor. LGIU Başkanı Jonathan Carr-West, konuyla ilgili şu açıklamalarda bulundu: “Belediyeler, planlama başvurularından çimleri kesmeye kadar, yapabildikleri her şey için ücretleri yükseltmek zorunda kalıyor. Bunun yanında kütüphaneler ve parklar gibi ikinci derece hizmetlerde de kesintiye gitmek zorunda kalıyorlar. Buna rağmen belediyelerin yüzde 70’i halen zor durumda, çünkü rezervlerinden kullanıyorlar. Bu, sürdürülebilir bir şey değil.”