Birleşik Krallık genelinde uzun süreli kredi kartı borcu olanlar, geri ödedikleri her bir sterlinlik borç için ortalama olarak iki buçuk sterlin faiz ödüyor. Financial Conduct Authority (FCA), bu konuda yeni kurallar getirerek, uzun süredir kredi kartı borcu ödeyen kişilere yardım etmek için bankalar ve kredi kartı firmalarına harekete geçme emri verdi. Bu yardımlar, müşterilerin 18 aydan fazla bir süre boyunca borçlarından fazla faiz veya masraf ödemesi durumunda uygulanmaya başlanacak. Uygulanacak yeni kurallar çerçevesinde bankaların, müşterileri geri ödemelerini hızlandırma konusunda birkaç kez teşvik ettikten sonra onlara tolerans göstererek herhangi bir faiz, ücret ya da masrafı azaltması veya iptal etmesi bekleniyor. Buna rağmen, FCA tarafından belirlenen yeni kurallara göre, müşterilerin borcunu geri ödeme konusunda bir ilerleme kaydedememesi durumunda, bankaların halen kredi kartına el koyma hakkı bulunuyor. Kurallardaki değişiklikler, FCA tarafından beş yıllık bir süre zarfında yapılan ve 34 milyon kredi kartı kullanıcısını kapsayan bir piyasa araştırmasına göre belirlendi. FCA tarafından yapılan açıklamada, yeni kuralların mart ayında yürürlüğe gireceği ve düşük faiz harçlarıyla müşterilerin bir yılda 310 milyon ve 1.3 milyar sterlin arasında tasarruf edebileceği belirtildi. Bankalar ve kredi kartı firmalarına bu kuralları uygulamaya koymak için eylül ayına kadar süre tanındı. Yapılan değişikliklerin amacının, insanların kredi kartı borçlarını ödenmeyen uzun dönemli ve pahalı krediler olarak kullanmasının önüne geçmek olduğu ifade ediliyor. FCA tarafından konuyla ilgili yapılan diğer açıklamalar şu şekilde: “Yeni kurallara göre, firmaların, uzun bir süre az geri ödeme yapan müşterilere yardımcı olmak için, giderek çoğalan bir dizi girişimde bulunması gerekecek. Müşterinin 18 ayı aşan bir süre zarfında sürekli borç ödemesi durumunda, bu yardımlar başlayacak.” FCA’dan Christopher Woolard, bu kuralların, kredi kartı borcunu ödemekte sorun yaşayan müşteri sayısını önemli oranda düşüreceğini söyledi. UK Finance’tan Richard Koch, sektör içerisinde gönüllü olarak planlanan önlemlerle birlikte bu kuralların, müşterilerin kredi kartı borçlarını daha hızlı bir şekilde ödemelerine yardımcı olacağını belirtti. Borç içindeki kişilere tavsiyelerde bulunan bir yardım kuruluşu olan StepChange tarafından yapılan açıklamada ise şu anda kredi kartı borçları birikmekte olan kişilerin, yeni kurallardan faydalanabilmelerinin yıllar alabileceği ifade edildi. StepChange tarafından yapılan açıklamada ayrıca şu ifadelere de yer verildi. “Bu öneriler, bankaların yeni müşterilere sundukları borçlanma şeklini değiştirmeleri konusunda yetersiz kalıyor.” Birleşik Krallık genelinde uzun süreli borç içinde olan 4 milyon hesap bulunuyor ve bu borçlar, bankaların kar oranını önemli oranda yükselttiği için bankalar bu kişilere yardım etmek adına fazla girişimde bulunmuyor. FCA, bankaların borcunu ödeyemeyenlere yardım etme yükümlülüğü olsa da en nihayetinde bankaların herhangi bir kredi kartına el koyma hakkının devam edeceğini söylüyor. Bunun yanında, müşteriler de kredi kartı limitlerinin otomatik olarak artması durumundan vazgeçebilir. 12 aydan fazla bir zaman sürekli borç ödeyen kişilere de kredi kart limitlerini arttırma teklifi sunulmayacak. Bu kural neticesinde yılda 1.4 milyon hesap sahibine limit artışı teklifi götürülmemesi bekleniyor. FCA’ya göre, Birleşik Krallık genelinde 30 milyon tüketicinin, yani nüfusun yüzde 60’ının kredi kartı bulunmakta.